Boala Creutzfeldt-Jakob (BCJ) este o tulburare cerebrala fatala, degenerativa si rara. Afecteaza aproximativ o persoana din fiecare milion pe an la nivel mondial (in Statele Unite exista aproximativ 350 de cazuri pe an). Afectiunea apare de obicei la varsta adulta si urmeaza un curs rapid. Debutul tipic al simptomelor apare la varsta de 60 de ani si aproximativ 70% dintre oameni mor in decurs de un an. In stadiile incipiente ale bolii, oamenii pot avea probleme de memorie, modificari de comportament, lipsa de coordonare si deficiente de vedere. Pe masura ce boala progreseaza, declinul mental devine pronuntat si pot aparea miscari involuntare, orbire, slabiciune a membrelor si coma.