Virusul Zika a fost descoperit pentru prima data in Uganda si a fost numit dupa Padurea Zika din acea regiune. A atras atentia internationala in special in perioada 2015-2016, cand a existat o epidemie in America de Sud, America Centrala si Caraibe. Acest virus poate fi transmis si prin transmitere sexuala, transfuzii de sange si de la mama la fat in timpul sarcinii. Unul dintre motivele de ingrijorare in acea perioada a fost asocierea virusului Zika cu un numar crescut de cazuri de microcefalie la nou-nascuti, o afectiune caracterizata prin dezvoltarea anormala a creierului si a capului.