Aerul pe care il respiram joaca un rol esential in mentinerea sanatatii noastre datorita continutului de oxigen, esential pentru procesele metabolice ce sustin viata. Modificarile in compozitia sau calitatea aerului pot avea insa consecinte serioase asupra sanatatii.  Poluarea aerului, fie ca este vorba de substante chimice, particule fizice sau agenti biologici, poate deteriora aceste procese importante, ducand la diverse probleme de sanatate, de la afectiuni respiratorii la probleme cardiovasculare.