Cand particulele de praf se acumuleaza in plamani, sistemul imunitar - apararea corpului impotriva germenilor -- se deteriozeaza, vazand particulele de praf ca pe niste invadatori, incercand sa ii distruga. Tesutul pulmonar se inflameaza adesea in timpul acestui proces.
Silicoza este o boala respiratorie cronica cauzata de expunerea indelungata si excesiva la praf de siliciu. Siliciul este un mineral prezent in mod natural in pamant si in multe roci si minerale. Lucratorii expusi la activitati care implica prelucrarea, taierea, polizarea sau zgarierea materialelor care contin siliciu, precum cuartul, granitul, marmura sau nisipul, pot inhala particule fine de siliciu.
Coexistenta silicozei si tuberculozei este cunoscuta sub numele de silico-tuberculoza. Silicoza este o boala cronica pulmonara cauzata de inhalarea particulelor fine de dioxid de siliciu liber cristalin, pe o perioada prelungita, de obicei prin expunerea profesionala la materiale care contin aceasta forma de siliciu, cum ar fi nisip, roca sau minereuri. Tuberculoza, pe de alta parte, este o boala infectioasa cauzata de bacteria Mycobacterium tuberculosis, care afecteaza in primul rand plamanii, dar poate afecta si alte parti ale corpului.
