Sindromul HELLP este o complicatie severa a sarcinii, care poate aparea atat izolat, cat si in asociere cu preeclampsia. Aceasta afectiune reprezinta un pericol major pentru viata gravidei si a fatului. Initial, s-a crezut ca sindromul HELLP este doar o varianta a preeclampsiei, dar cercetarile recente indica faptul ca poate aparea si independent de aceasta. Legatura dintre hipertensiunea indusa de sarcina, preeclampsie si sindromul HELLP este bine documentata. Sindromul HELLP, denumit astfel de Dr. Louis Weinstein in 1982, dupa caracteristicile sale - hemoliza (H), enzime hepatice crescute (EL) si numar scazut de trombocite (LP) - este o afectiune care apare de obicei in ultimele etape ale sarcinii, intre saptamanile 27 si 37, sau imediat dupa nastere.