Acalazia cardiei reprezinta o disfunctie a sfincterului esofagian inferior, un inel muscular situat la intersectia esofagului cu stomacul. In mod normal, acest sfincter se relaxeaza pentru a permite alimentelor sa treaca din esofag in stomac, insa in cazul acalaziei, el nu se deschide suficient. Aceasta incapacitate de relaxare perturba tranzitul alimentar normal, provocand acumularea mancarii in esofag. Esofagul, un tub fibromuscular de aproximativ 25 de centimetri, serveste ca canal de transport al alimentelor de la nivelul gatului pana la stomac. La intrarea in stomac, esofagul se termina cu o structura numita cardia, unde se gaseste sfincterul esofagian inferior.

Epiglotita reprezinta inflamatia si umflarea epiglotei, adesea provocata de infectii, dar poate sa apara si ca rezultat al unei leziuni la nivelul gatului. Epiglota este o structura de tesut aflata sub limba, in partea posterioara a gatului. Functia sa principala consta in inchiderea peste trahee in timpul consumului de alimente, pentru a preveni patrunderea acestora in caile respiratorii. Inflamatia este de obicei cauzata de infectia bacteriana cu Haemophilus influenzae de tip b, care poate provoca si alte boli grave precum pneumonia si meningita.