Bolile cronice sunt afectiuni medicale de lunga durata sau chiar permanente, ce necesita gestionare si ingrijire pe termen lung. Acestea pot dura de la cateva luni  pana la ani si de cele mai multe ori se dezvolta lent. Pentru ca bolile cronice pot persista pe o perioada mai lunga de timp sau pot fi permanente, este esential de inteles faptul ca acestea pot avea un impact semnificativ asupra calitatii vietii unei persoane si pot necesita tratament medical continuu.

Mai mult de 7 milioane dintre aceste decese sunt rezultatul consumului direct al tutunului, in timp ce aproximativ 1.200.000 sunt rezultatul expunerii nefumatorilor la fumul pasiv. Aproximativ 80% din cei 1,3 miliarde de fumatori din lume provin din tari cu venituri mici si medii.