In ultimii ani, consumul de chia a crescut considerabil datorita beneficiilor sale ridicate pentru sanatate. Popoarele din antichitate cunosteau foarte bine proprietatile pe care semintele de chia le aduc, botezandu-le cu denumirea cunoscuta in prezent, care inseamna „putere”. In vremurile trecute, semintele de chia se pastrau ca o rezerva de hrana, care sa ofere energie in caz de urgenta. Pe de alta parte, aztecii le-au folosit ca medicament, deoarece au realizat faptul ca acest aliment favorizeaza fluxul de saliva, calmand durerea articulara, precum si iritatiile pielii. 

Ce contin semintele de chia? Ce beneficii au pentru sanatate

Acestea ofera o cantitate bogata de vitamine, minerale, antioxidanti si alti nutrienti de care organismul are nevoie pentru a functiona corect. Fiecare 100 grame de seminte de chia contin aproximativ:

20,7 g de proteine
41,8 g carbohidrati
32,8 g grasimi (64% acizi grasi Omega 3)
In plus, contin 16,4mg de fier, 714 mg de calciu, 613 mg de niacina (vitamina B3), 0,18 mg de tiamina (vitamina B1) si 0,04 mg de riboflavina (vitamina B2).

Aceste caracteristici sunt cele care permit incadrarea semintelor de chia in categoria superalimentelor, deoarece, printre altele, unele dintre cele mai notabile beneficii ale acestora este ca ajuta la arderea grasimilor, datorita continutului sau ridicat de fibre care stimuleaza si prelungeste senzatia de satietate.

Proprietati
Printre cele mai importante beneficii ale semintelor de chia, putem evidentia, de exemplu, continutul sau de calciu, care este de 5 ori mai mare decat al laptelui integral, contine, de asemenea, de 2 ori mai mult potasiu decat banana, de 3 ori mai mult fier decat spanacul si de 3 ori mai mult antioxidant decat afinele. In plus, are si bor (necesar pentru a stimula absorbtia calciului in oase) si alte minerale, cum ar fi cupru, mangan, zinc, precum si acizi grasi esentiali Omega 3.

Continutul sau de proteine ofera, de asemenea, cei 9 aminoacizi esentiali, in timp ce cantitatea sa de fibre solubile accelereaza si prelungeste satietatea, reducand pofta de mancare dintre mese si imbunatatind tractul digestiv, astfel incat se stimuleaza rata metabolica pe tot parcursul zilei. Evident, indicele sau glicemic scazut il face un aliment ideal pentru diabetici, deoarece semintele de chia permit mentinerea unui control mai acceptabil al nivelului de zahar.

Datorita antioxidantilor regasiti in chia, se imbunatateste sistemul imunitar, dupa eliminarea toxinelor pe care organismul le absoarbe zilnic si, de asemenea, aceasta este una dintre proprietatile care le permit semintelor de chia sa ramana proaspate si comestibile o perioada indelungata de timp.

Pe de alta parte, semintele de chia, care sunt bogate in acizi grasi esentiali Omega 3, si sunt clasificate in categoria grasimilor bune, favorizeaza buna functionare a sistemului cardiovascular si circulator, prin mentinerea unor valori optime ale colesterolului. S-a demonstrat ca semintele de chia contin un indice Omega 3 mai mare, care depaseste continutul din semintele de in sau somonul. Din aceste motive si nu numai, semintele de chia ar trebui sa fie incluse in toate dietele, mai ales daca doriti sa reduceti grasimea corporala.

Protejeaza inima si scade colesterolul
Beneficiile semintelor de chia se datoreaza continutului ridicat de omega-3, un acid gras esential cu proprietati antiinflamatorii, antitrombotice si vasodilatatoare, care ajuta la reglarea tensiunii arteriale si a colesterolului din sange, actionand prin scaderea lipoproteinelor (colesterolul) LDL si crescand colesterolul HDL. La aceasta contribuie, de asemenea, continutul ridicat de fibre si prezenta beta-sitosterolilor, compusi care sunt benefici in bolile coronariene, precum si pentru combaterea colesterolului ridicat.

In mod similar, fibrele prezente in chia actioneaza asupra absorbtiei lipidelor si colesterolului Acest lucru este deosebit de relevant, deoarece se stie ca un exces in consumul de acizi grasi saturati, trans si colesterol, poate duce la un dezechilibru al profilului lipidic din sange (a colesterolului), crescand riscul de aparitie a bolilor cardiovasculare.

Un studiu recent care a comparat bioaccesibilitatea nutrientilor consumati impreuna cu fibrele solubile din chia a constatat o reducere semnificativa a bioaccesibilitatii sarurilor biliare, colesterolului, acizilor grasi liberi, monogliceridelor si a tuturor acestora atunci cand concentratiile de fibre au fost ridicate. Pe de alta parte, aportul ridicat de acizi grasi omega-3 si potentialul lor antiinflamator joaca un rol important in prevenirea bolilor cardiovasculare.

Combat inflamatia
Semintele de chia sunt o sursa buna de grasimi sanatoase, continand omega-3, furnizat in principal sub forma de acid alfa-linolenic (ALA), precursorul acizilor grasi pentru restul familiei omega-3 ca EPA si DHA. Acizii grasi omega-3 s-au dovedit a inhiba diferite etape ale procesului inflamator.

Lupta impotriva oxidarii cauzate de radicalii liberi 
Diferiti compusi cu capacitate antioxidanta au fost detectati in semintele de chia:

Tocoferoli: Vitamina E
Steroli: In principal beta-sitosterol
Compusi fenolici: Cum ar fi acidul protocolatechic, acidul galic, cumarina, acizii cafeici si clorogenici, precum si epicatechina, quercetina, kaempferolul, rutina si apigenina.
Actiunea comuna a acestor compusi, precum si prezenta ridicata a acizilor grasi omega-3, confera semintelor de chia capacitatea sa antioxidanta ridicata. Studiile efectuate pe animale au confirmat aceasta proprietate, astfel incat o posibila utilizare terapeutica a semintelor de chia poate fi pentru a combate oxidarea mediata de excesul de radicali liberi, ceea ce poate duce la dezvoltarea unor boli cum ar fi cancerul, Alzheimer, Parkinson

Regleaza tranzitul intestinal
Concentratia ridicata de mucilagiu, un tip de fibra solubila care se mareste in contact cu apa, face ca semintele de chia sa creasca de zece ori in dimensiune in tractul digestiv si sa preseze pe peretii intestinali. In acest fel, acestea stimuleaza peristaltismul sau miscarea intestinului si imbunatatesc constipatia. Aceste mucilagii creeaza o retea vascoasa care hidrateaza si lubrifiaza tractul gastro-intestinal, ceea ce faciliteaza, de asemenea, expulzarea fecalelor.

Normalizeaza nivelurile de zahar din sange
Chia este un supliment bun in dieta persoanelor cu diabet zaharat, din nou datorita cantitatii mari de fibre pe care le contine. Astfel, ajuta la reglarea nivelului de zahar din sange in general, deoarece fibrele capteaza unele dintre aceste zaharuri si le elibereaza incet.

Poate contribui la pierderea in greutate
Printre beneficiile semintelor de chia se regaseste si faptul ca acestea pot ajuta la pierderea in greutate. Acest lucru se datoreaza faptului ca semintele umplu stomacul si ne ofera un sentiment de satietate datorita capacitatii sale mari de a absorbi lichide. Si, deoarece regleaza nivelul zaharului din sange, consumul semintelor de chia ajuta la evitarea poftelor pentru dulciuri.

Semintele de chia contin proprietati benefice pentru sanatate, astfel incat sa poata fi incorporate in dieta, chiar si in cea a diabeticilor. 

Contraindicatii de consum ale semintelor de chia

In concluzie, atunci cand vorbim de semintele de chia trebuie sa fim atenti la cateva aspecte. Desi ele au o multime de beneficii pentru organism, nutritionistii vin cu cateva recomandari.  Semintele de chia nu trebuie consumate uscate de persoanele care au dificultati la inghitire, avertizeaza specialistii si nu trebuie consumate in cantitati prea mari fara a le asocia cu alte fructe sau legume pentru ca pot duce la dureri abdominale, constipatie sau crampe stomacale.

In plus, persoanele care se stiu cu alergii la susan sau capsuni, trebuie sa testeze inainte consumul unei cantitati infime pentru ca aceste seminte pot determina alergii puternice asemanatoare celor la diferite seminte sau ingrediente precum migdale, alune sau alte seminte. Totodata, pot aparea efecte adverse in urma consumului de chia in randul persoanelor care urmeaza un tratament pentru hipertensiune, al femeilor insarcinate sau care alapteaza. De aceea, este necesar sfatul medicului inainte de a include semintele de chia in alimentatia zilnica.